El MIZA, al igual que otros museos dedicados al estudio de la historia natural, cumple un conjunto de funciones que rebasan los ámbitos meramente institucionales, alcanzando al conjunto de la sociedad en su intento de contribuir a preservar el patrimonio biológico de la América Tropical.

Dentro de sus labores se pueden señalar las siguientes:

• Depósito seguro para ejemplares colectados en ambientes de difícil acceso a los cuales les sirve de referencia, en peligro de desaparición, o de particular importancia por sus efectos sobre los intereses del hombre.
• Fuente para la investigación científica interesada en aspectos evolutivos, taxonómicos, faunísticos o ecológicos relacionados con el reino animal.
• Lugar para la enseñanza formal de la zoología a nivel de pre y postgrado.
• Centro Nacional de Referencia para la identificación de ejemplares cuya identificación tenga importancia para profesionales y personas afectadas, tales como plagas agrícolas y animales ponzoñosos.
• Generador de Productos de Información referentes a fauna, con especial énfasis en la silvestre y en la relacionada con la agricultura y la salud humana, de manera de hacerlos accesibles a la comunidad científica y al público en general utilizando plataformas de punta tales como Multimedia, Internet y la World Wide Web (WWW).
• Espacio para la transferencia de conocimientos, al público en general y hacia los jóvenes en particular, relativos a los más diversos aspectos de la fauna neotropical entendiendo ésto como fundamental para lograr un uso sustentable de la diversidad animal y del ambiente en general.

Para estos fines, el MIZA está particularmente dotado, tanto en sus colecciones animales, en las que están representadas vertebrados e invertebrados, así como en su personal científico y técnico, el cual está constituido por especialistas formados en reconocidos centros académicos nacionales e internacionales.

En su seno se acogen a la par de la Colección Principal, las colecciones de otras instituciones y de particulares que reconocen en el MIZA una garantía de continuidad en un país donde no abundan ejemplos de perseverancia institucional.

El desempeño de sus responsabilidades, a partir de su fundación en 1948, le ha traído como consecuencia, a la par del reconocimiento nacional e internacional como un centro de excelencia, unas necesidades cada vez mayores de espacio que le permitan enfrentar adecuadamente desde el punto de vista físico, el compromiso de ser el primer museo venezolano en lo que a colecciones de insectos y arácnidos se refiere, a la par de los mejores del continente.

En procura de alternativas que permitan en el futuro cercano la ampliación de sus capacidades físicas, el MIZA ha recibido la cooperación de la Universidad Central de Venezuela, su institución de adscripción y de Fundación Polar, un importante aporte representado en el Proyecto Arquitectónico y de Ingeniería de la sede del museo, proyecto éste que le permite la búsqueda del apoyo financiero indispensable para su construcción.